UN ARCHITECTE EXCEPTIONNEL DU XVIII SIÈCLE
L’architecte préféré de Catherine II, un homme au destin extraordinaire, un architecte exceptionnel du 18ème siècle Charles Cameron a donné au monde entier des créations célèbres telles que les salles Tsarskoselsky, les galeries et les salles d’agate, l’ensemble du palais et du parc de Pavlovsk.
L’activité de Cameron en Russie a commencé en 1779 - c’est alors qu’il a commencé à servir à la cour de l’impératrice en tant qu’architecte. Charles a apporté une énorme contribution à l’architecture russe et à la culture du design d’intérieur.
La biographie de cet architecte exceptionnel est une intrigue prête à l’emploi pour un roman aventureux. Pendant longtemps, on a cru que Charles Cameron était le fils d’Even Cameron, le célèbre chef des Écossais lors du soulèvement contre la dynastie hanovrienne au pouvoir en faveur des Stuarts de 1745-1746.
Mais plus tard, il s’est avéré que le désormais célèbre architecte est en fait né au milieu des années 1740, dans une famille en aucun cas aristocratique, mais pas pauvre. Son père était un entrepreneur en construction de la classe moyenne. Dans l’espoir de transférer sa propre entreprise à son fils, il l’a inscrit à la confrérie des charpentiers. Cependant, Charles a décidé de consacrer sa vie à un métier complètement différent. Son ascension est rapide : d’un charpentier sous-formé, il devient d’abord graveur sur métal, puis dessinateur de haut niveau, et enfin, développeur reconnu en architecture.
La connaissance du jeune Cameron avec Isaac Vear – Un éminent constructeur et un architecte exceptionnel du 18ème siècle – A changé toute sa vie. Fasciné par la fin de la Renaissance, Vear a enrôlé Charles pour travailler sur des illustrations pour son livre sur les thermes romains. Après la mort de l’enseignant (en 1766), Cameron continua à travailler seul sur la publication. En quête de perfection, afin de travailler et d’affiner dans les moindres détails la réalisation des monuments antiques, il s’est rendu en Italie. À son retour, Charles Cameron était inspiré par l’espoir de libérer la création dans la lumière. Les espoirs se sont justifiés très vite : en 1772, le livre « Bains des Romains » a été publié en deux langues (anglais et Français). La publication avait l’apparence d’une énorme farce, décorée de splendeur et de monumentalité. Le livre a été vendu avec succès à Paris et à Londres, et en 1774-75 les premières réimpressions successives sont déjà apparues. Pour la Russie, le traité, qui a été créé par le célèbre architecte, était une découverte inattendue - Un brillant exemple d’une étude littéraire, scientifique, philosophique et historique profonde des questions du domaine de l’architecture.
En 1779, Catherine la Grande, fervente admiratrice de l’antiquité, invite Charles Cameron à créer « ... le projet d’une maison ancienne, planifiée comme dans l’Antiquité... » à Tsarskoïe Selo. Dans une correspondance amicale, l’impératrice mentionne à plusieurs reprises avec enthousiasme l’impression durable que l’architecte exceptionnel a faite sur elle à chaque réunion: « À l’heure actuelle, je suis fascinée par le maître Cameron, l’architecte ... Un grand dessinateur. C’est une figure qui évoque l’imagination... »
Au moment de son arrivée en Russie, Cameron n’avait pas une seule structure architecturale reconnue, mais les décennies suivantes ont démontré l’incroyable puissance de son potentiel créatif. Énergique et ambitieux, il parlait Italien, Français, Anglais et, bien sûr, Grec ancien et Latin, s’intéressait à l’histoire et aux sciences naturelles, en particulier à l’astronomie et aux mathématiques. Il a apporté avec lui en Russie un nouveau style - Classicisme, strict et léger. Il a été le premier à prouver la viabilité des principes artistiques anciens dans les conditions modernes.
En fait, Charles Cameron était l’architecte de deux ensembles - Tsarskoïe Selo et Pavlovsk. Tout d’abord, il a été chargé de rénover les intérieurs de plusieurs salles du palais Tsarskoïe Selo – Remplaçant la décoration intérieure de Rastrelli par une décoration plus austère, comme Charles Cameron l’a vu sur les ruines de la Rome Antique. Tous ceux qui avaient accès au palais sont venus voir les salles décorées pendant les travaux de finition. La cliente elle-même, l’impératrice Catherine II, était satisfaite. Elle ne pouvait admirer le salon Lyonnais, dont les murs étaient tapissés de soie; Chambre Arabesque, décorée d’ornements pittoresques; Chambre à coucher, avec d’élégants abat-jours en verre; l’armoire, appelée en plaisantant la « tabatière », parce que l’architecte a recouvert tous les murs de verre blanc et bleu, les fixant sur le dessus avec feuilles d’or.
Dans le même temps, Charles, à la plus haute commission, commence à améliorer Pavlovsk. « Avec l’avènement de Cameron, tout Pavlovsk a pris vie, et a apporté un courant philosophique», ont écrit des contemporains. Et ce n’était pas surprenant, car il a apporté avec lui le riche système artistique du parc paysager Anglais. L’aptitude habile de Cameron à décorer de vastes étendues avec une variété de reliefs a permis de créer des panoramas paysagers d’une beauté envoûtante sur le site des abris forestiers sauvages. Ainsi, sur la rive de la rivière Slavyanka, un modeste, mais en même temps solennel beau Temple de l’Amitié a surgi, dont la décoration invite à un repos tranquille. La poésie du vaste parc paysager et du Temple de l’Amitié avec ses colonnes puissantes et son ombre fraîche crée un sentiment de tranquillité sereine. C’est le Temple de l’Amitié qui a plus tard inspiré de nombreux architectes célèbres à faire de belles réalisations similaires. Un autre bâtiment – La volière (poulailler) – N’est pas seulement une cage ou une cour à oiseaux. C’est un pavillon classique avec des colonnades, une belle salle avec des miroirs, des canapés confortables et des fleurs. D’une part, il était attenant à une galerie ouverte, dans laquelle, comme symbole de l’éternité, se trouvaient d’anciennes urnes et, d’autre part, un coin d’oiseaux chanteurs, comme symbole de la vie.
Les idées architecturales que Charles Cameron a révélées différaient des œuvres d’autres auteurs dans leur contenu: chacune d’elles reflétait soit une belle image poétique, soit une signification.
Enfin, l’œuvre la plus remarquable de Cameron, dont le célèbre architecte a rêvé toute sa vie et qu’il a réalisée - Les bains de Tsarskoïe Selo. Tout ce que Charles admirait tant dans sa jeunesse, menant des fouilles à Rome, il l’incarnait dans la réalité en Russie. Au premier étage des soi-disant chambres en Agate, il a placé des salles de bains froides et chaudes avec des chambres séparées pour le repos et le massage, et au deuxième étage - une bibliothèque et des salons de conversation.
Un jardin suspendu étendu au dernier étage reliait les salles en Agate au Palais. À côté du jardin se trouvait une grande galerie, qui devint plus tard connue sous le nom de Cameron. Par beau temps, il était possible d’admirer les illuminations festives, de regarder comment les festivités se déroulaient dans le parc et sur le lac, et par temps nuageux - De marcher à l’intérieur de l’espace qui était vitré. De la galerie descendait un bel escalier et une « rampe » - Une descente douce sans marches, décorée de sculptures antiques. C’est ainsi que le rêve de Charles est devenu réalité. Au début des années 1790, Cameron a développé un complexe de bains: il a créé une rampe qui mène aux salles en Agate, a développé un projet pour une deuxième galerie - Le « Temple de la mémoire », dédié aux guerres Turques. Il était censé précéder la rampe et rencontrer le mouvement de la porte Gatchina avec un arc de triomphe.
En 1795, dans l’arrière-cour des salles en Agate, l’architecte a créé un projet d’église de maison miniature, qui a ensuite été érigée avec des changements importants.
En 1803, Cameron est nommé architecte de l’Amirauté : on lui confie la conception de grandes structures, telles que le nouveau développement de la zone portuaire de Galernaya sur l’île Vassilievski, la Cathédrale Saint-André de Cronstadt, etc.
L’architecte exceptionnel est mort à la fin de 1811 à Saint-Pétersbourg, peu de temps avant le déclenchement de la guerre avec Napoléon. Maître de l’architecture, du dessin et de la gravure, grand penseur, artiste et chercheur de la culture artistique ancienne, Charles Cameron est devenu l’un des guides de la Russie au siècle des Lumières. Une époque qui se distingue par de hautes idées d’éducation morale de l’individu et une aspiration sincère à l’harmonie de l’homme avec le monde extérieur.